Situado en la ribera del río Perejiles, a 11 kilómetros de Calatayud, Belmonte de Gracián luce con orgullo su nombre, que toma el apellido del escritor más importante del siglo XVII, nacido en la localidad hace 400 años. Es un pueblo tranquilo, en el que viven poco más de 300 habitantes "la mayoría muy mayores, pues jóvenes, cada vez hay menos", dicen sus vecinos, que tiene el campo y la ganadería como principales actividades.

Pero es también un pueblo bello, que rezuma historia por los cuatro costados y no sólo porque la figura de Gracián esté presente en muchos de sus rincones en forma de mosaicos o placas recordatorias. Hay, sí, a la entrada, un polideportivo de color azul y varias casas nuevas, pero domina el caserío medieval, sus antiguos edificios de piedra que contrastan con los ladrillos de la magnífica iglesia mudéjar de San Miguel y los restos de un castillo musulmán en el monte sobre el que se asienta la localidad.

Por si fuera poco, no lejos del casco urbano, se encuentra una buena parte de la ciudad celtibérica de Ségeda, cuyo perímetro comparte con el vecino pueblo de Mara --"aunque las murallas están en Belmonte y lo malo es que en Mara, al estar en un monte se puede excavar la ciudad, pero la parte de Belmonte está cubierta por tierras de labor y sus dueños no van a vender o permitir la excavación", dicen los vecinos.

Y es que en Belmonte se han dado cuenta que más allá de los beneficios que la huerta produce, el pueblo tiene unos atractivos turísticos que bien encauzados podrían dar mucho juego. El primero, sin duda es Baltasar Gracián --"que cuántos pueblos querrían que alguien así hubiese nacido en ellos", señala José Catalán, el alcalde--. Gracián, hasta ahora un referente histórico, comienza a ser mirado como "motor" del futuro y más cuando la celebración de su IV Centenario va a permitir que la sociedad aragonesa ponga, por unos días, su atención en la localidad. "Esperemos que el despliegue cultural e institucional no se quede sólo en los actos, sino que se materialice en proyectos que ayuden al desarrollo del pueblo", apunta el alcalde.

Y recuerda que existe un proyecto aprobado por la DPZ para construir un centro-museo dedicado al autor. "Tiene un presupuesto de 80 millones de pesetas que incluye una partida para comprar la casa natal de Gracián, aunque ahora está dividida en tres viviendas y los bajos los ocupa la Caja Rural. El propietario más importante pone un precio muy alto y como la casa apenas guarda elementos de la época estamos planteando hacerlo en la actual casa del médico", explica Catalán.

El otro gran atractivo de Belmonte es la iglesia de San Miguel, con torre, coro y ábside mudéjares. Una auténtica joya que, sin embargo, requiere una rápida intervención, pues las grietas se dejan ver por todos los sitios. "Este año estamos de suerte, pues han concedido una subvención de 25 millones para restaurarla", dice con satisfacción el alcalde, quien explica que ya se habían pedido ayudas en otras ocasiones "pero las habían denegado". Así, el apoyo al mudéjar por parte de la DGA para ser candidato a Patrimonio de la Humanidad permitirá devolver a la iglesia de San Miguel todo su esplendor y convertirla en un monumento de ineludible visita.  

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