El cajalismo es ya un fenómeno extendido en las zonas de Aragón más vinculadas a la vida de Santiago Ramón y Cajal. Allí donde el genio vivió y creció junto a su familia se ha disparado en los últimos años el interés por proteger y difundir su legado más íntimo y familiar, el que se forjó en sus tiempos de juventud.

Imagen del centro de interpretación de Ayerbe. Foto de Miguel Ángel Latorre.

La ruta de Cajal en Aragón está principalmente marcada por los datos que él mismo ha dejado para la historia en sus libros, especialmente en Mi infancia y juventud. Son detalles y recuerdos que ahora mismo moldean un mito cercano a todas las generaciones. Por ello, en Ayerbe, por ejemplo, existe desde septiembre del 99 un centro de interpretación, ubicado en la reconstruida casa en la que vivió la familia Ramón y Cajal y en Valpalmas se inauguró en 2002, con motivo del 150 aniversario, el Centro Ramón y Cajal que aglutina y explica numerosas facetas de Cajal a través de documentos gráficos y escritos.

A estos dos hay que sumar por supuesto el espacio dedicado al genio en su casa natal, en la localidad navarra de Petilla de Aragón, donde pasó los dos primeros años de vida. En Ayerbe son las tres plantas del edificio situado en la calle Rafael Gasset n° 16 las que están dedicadas a la vida de Ramón y Cajal. Tras la visita uno acaba impregnado de cajalismo. Es un recorrido amable y documentado que recrea con gran exactitud las vertientes humana y científica de aquel hijo del médico, pijaito y mal estudiante.

En el edificio de Ayerbe, centro de interpretación de Ramón y Cajal, el abanico de información es muy completo y el apoyo audiovisual ayuda a conocer muy de cerca distintas etapas de su vida, por ejemplo su estancia en el conflicto de Cuba, adonde acudió henchido de patriotismo y voluntad como médico militar en abril de 1874, y regresó en junio de 1875 hundido, enfermo y desencantado con la política española. No falta tampoco la referencia a la misión de la NASA de 1998, Neurolab, donde los estudios y descubrimientos de Ramón y Cajal viajaron al espacio.

El gran investigador cuenta en sus memorias que en Valpalmas comenzó su aprendizaje y su pasión por la naturaleza y fue allí donde se despertaron sus inquietudes científicas. Es por ello que el centro Ramón y Cajal de la localidad de las Cinco Villas hace especial hincapié en documentar las pasiones intelectuales de Cajal: su vocacional dedicación a la ciencia y a la investigación, su afición por la fotografía y la literatura.