El Consejo de Gobierno ha aprobado hoy la declaración de Proyecto de Interés General de Aragón para la ampliación de la estación de esquí de Valdelinares, en Teruel.

El objeto del proyecto es la ampliación de la estación de Esquí de Valdelinares mediante la mejora de los accesos y de la habilitación de once nuevas pistas y seis remontes, dos de ellos de cintas y el resto telesillas. Recoge también la construcción de dos edificios para diferentes servicios, sistemas de innivación y el refuerzo de las redes de suministro y distribución de aguas, así como saneamiento, depuración, redes eléctricas y telecomunicaciones.

Las actuaciones están proyectadas en tres fases a lo largo de diez años. Esta declaración se emite sin perjuicio de que deban cumplirse una serie de prescripciones indicadas en el informe de 10 de junio de 2011, elaborado por la Dirección General de Urbanismo, indican fuentes del Ejecutivo autonómico.

Las prescripciones hacen referencia a medidas relacionadas con los riesgos, estudios sobre impacto en el territorio, una mayor precisión de las normas urbanísticas y la realización de una serie de subsanaciones relativas a los proyectos de edificaciones y urbanización. Por otra parte, esta aprobación supone asumir íntegramente el contenido de la declaración ambiental e, igualmente, la declaración de utilidad pública de las expropiaciones necesarias para la ejecución del proyecto.

El Gobierno de Aragón ha declarado de interés público y autonómico el proyecto de acceso a las pistas de esquí de Javalambre por la cara sur del macizo montañoso. Esta medida, que es vista con buenos ojos por los pueblos situados al sur de la estación invernal, como Los Arcos o Torrija, recibe en cambio críticas de las localidades ubicadas al norte, para las que la pista, de unos 25 kilómetros de longitud, provocará daños en el medio natural.

La declaración de interés público se realiza pese a que la Consejería de Medio Ambiente reconoce que la carretera afectará a varios hábitats de interés comunitario de la Red Natura 2000, dado que no existe ninguna alternativa que los evite.

Sin embargo, el Gobierno de Aragón asegura que el proyecto de realización, pendiente de un estudio de impacto ambiental, se llevará a cabo tomando todas las medidas compensatorias que sean necesarias.

En este sentido, la DGA subraya que existen "razones imperiosas" que justifican la realización de la vía de acceso por la vertiente sur. Por un lado, la nueva carretera facilitará la evacuación en caso de emergencia y, por otro, potenciará el turismo en una zona de Teruel despoblada y en la que tanto la agricultura como el sector secundario tienen poco peso.

"INNECESARIO" "Ese acceso no es necesario", señaló ayer Horacio de la Fuente, concejal socialista en el Ayuntamiento de Camarena de la Sierra, al norte de Javalambre. "Existe ya un camino al sur por el que puede transitar todo tipo de vehículos y que se podría reformar y acondicionar para hacerlo más seguro", afirmó.

En su opinión, el acceso desde el sur, pensado para facilitar el paso de los esquiadores valencianos que llenan Javalambre los fines de semana invernales, causará un daño irreparable a la sierra, "la partirá por la mitad y destruirá su gran riqueza natural".

Por su parte, Ramón Gimeno, alcalde de Camarena, se mostró pesimista sobre la nueva vía de entrada a la estación de esquí. "La cuestión no está en saber si se hará o no esa carretera, sino en averiguar quién la limpiará de nieve en invierno", afirmó Gimeno, que se quejó de que sea su ayuntamiento el que tenga que correr con los gastos de mantenimiento de un acceso norte a Javalambre.

"La conservación del acceso sur debería ser responsabilidad del Gobierno autonómico, pues no se puede dejar en manos de los pequeños municipios una tarea de este tipo", aseguró el alcalde de Camarena.

De hecho, los pueblos del entorno de Camarena registran pérdida de habitantes año tras año, lo que debilita sus recursos.

El grupo Aramón ha cerrado este año la tercera mejor temporada de su historia, que también ha sido la más larga, con 1.189.716 esquiadores, unas cifras que se aproximan a las obtenidas en la campaña 2009-2010 y a las que hay que sumar más de 300.000 visitantes.

De esta manera, la temporada invernal que se clausuró al final de la Semana Santa se sitúa por detrás de las dos últimas, en cuanto a número de esquiadores, para las estaciones del grupo Aramón.

Las malas condiciones climáticas registradas durante días clave como el Puente de la Constitución, la segunda parte de las Navidades o el mes de enero, que fue escaso en precipitaciones, así como las altas temperaturas alcanzadas en el final de la temporada han impedido que se registrara un número más alto de usuarios.

MÁS DE 9.500 DIARIOS No obstante, las estaciones han registrado una media de más de 9.572 esquiadores diarios, con récord de afluencia en las estaciones oscenses el pasado 26 de febrero ya que se contabilizaron 3.100 esquiadores en Panticosa, 7.000 en Cerler y 13.400 en Formigal.

Para el presidente de Aramón, Francisco Bono, se puede estar "satisfecho con los resultados obtenidos " ya que se ha cerrado la tercera mejor campaña de la historia de Aramón en una coyuntura económica "complicada", con una climatología "muy adversa" y una campaña "excesivamente larga", lo que supone "un éxito del que todos debemos sentirnos satisfechos".

Por estaciones, Cerler ha superado los 303.000 esquiadores, Formigal los 618.000, Panticosa los 116.000, y las turolenses de Javalambre y Valdelinares han llegado a 151.000 esquiadores, datos que, en conjunto, suponen un descenso del 2,6%.

La Plataforma en Defensa de las Montañas de Aragón rechazó ayer, ante la sede del Gobierno de Aragón, la construcción de la nueva estación de esquí en el Valle de Castanesa, por parte del Grupo Aramón.

Con este acto, la plataforma dio por concluida la campaña informativa que han llevado a cabo desde el pasado viernes, que comenzó con un primer acto informativo ante la sede de Ibercaja, que junto al Gobierno de Aragón impulsan este proyecto desde la sociedad Aramón, que la son socios.

El portavoz de la plataforma, Paco Iturbe, declaró a los medios de comunicación que con esta campaña intentan que "impere la cordura" sobre el proyecto del valle de Castanesa, que ha calificado como una "barbaridad ambiental". Iturbe señaló que en los tiempos de crisis es "desacertado" apostar por un proyecto que costará más de 400 millones de euros y lo calificó como "un capricho de Marcelino Iglesias".

A este acto también asistió el coordinador general de IU en Aragón y candidato a la presidencia de la comunidad, Adolfo Barrena, quien acusó al ejecutivo autonómico de remodelar las leyes de urbanismo y de ordenación del territorio para que tenga cabida este proyecto "desproporcionado".

Barrena consideró "excesiva" la inversión y consideró que sería mejor que llevaran a cabo políticas sociales "que den alguna esperanza a los 115.500 parados que hay en Aragón". Por último, indicó que Aragón está "seriamente" apercibido por Europa y que de seguir adelante con este proyecto pone en riesgo fondos de apoyo al desarrollo regional.

Según la plataforma, el Ejecutivo aragonés pretende aprobar el proyecto de Castanesa en su ultimo Consejo de Gobierno, previsto para el 10 de mayo, aunque sigue sin estar listo el informe de Turismo necesario para desbloquear definitivamente el proyecto, prioritario para el Ejecutivo autonómico.

No. Así de tajante se mostró ayer la candidata del PSOE, Eva Almunia, ante la propuesta lanzada por su contrincante política, Luisa Fernanda Rudi, candidata del PP, quien apostaba por privatizar Aramón. La líder socialista no es partidaria de que el Gobierno venda su participación del 50% en la empresa. Porque queda por delante la ampliación del dominio esquiable y además la polémica puede perjudicar la refinanción de la deuda que en estos momentos está realizando la sociedad.

Almunia dijo que el sector de la nieve, en proceso de expansión en Aragón, precisa todavía de la colaboración del Ejecutivo autonómico. Deberá ser la DGA quien pilote la expansión de Cerler por Castanesa hasta convertirse en una de las pistas de esquí más importantes de Europa. "Para lograr ese objetivo todavía queda mucho por delante", auguró. Y mientras este proyecto no se haya convertido en realidad, el Gobierno "estará ahí". Luego ya se verá. La candidata socialista no quiso hacer conjeturas a este respecto. No es una decisión que debe tomarse a corto plazo.

Almunia recordó que su formación es partidaria de la colaboración público-privada. Ese es el modelo que sigue Aramón. Un esquema que también gusta al PP. O al menos eso dice. Porque a efectos prácticos Rudi parece más partidaria de plegar velas y reducir el intervencionismo de la DGA a lo estrictamente necesario.

PRIORIDADES "Está funcionando y no hay que cambiarlo. La prioridad es dar un salto para seguir trabajando en la ampliación de nuestras pistas y nosotros queremos estar detrás", dijo la candidata del PSOE. Y desde el PP, vista la polémica, ayer intentaron recular. Desde el entorno de Rudi matizaron que la apuesta de los conservadores no era tanto vender el 50% al completo, como ceder terreno a la participación privada. Es decir que no saldrían totalmente, sino que se retirarían poco a poco, en función del interés de las empresas del sector que quisiesen participar.

En cualquier caso, la divergencia sobre este asunto entre Rudi y Almunia es evidente y contrapuesta. La popular apuesta por vender y lograr ingresos para poder invertirlos en otros menesteres. En sectores que lo necesiten más. O simplemente para ahorrarlos y reducir el déficit. La austeridad es uno de los objetivos de la líder del PP. A lo que se debe sumar la intervención cada vez menos del Gobierno de Aragón en el sector privado. La teoría neoliberal llevada a su máxima expresión. La socialista, por su parte, quiere que el Ejecutivo siga pilotando el desarrollo el Pirineo.

El futuro de Aramón queda así en una especie de impás en un momento clave para este sociedad pública, que se encontraba refinanciando su deuda. No han gustado las palabras de Rudi, que abrió la caja de los truenos cuando la empresa se halla en pleno de proceso de captación de fondos. Por eso desde el Gobierno de Aragón se prefiere no valorar el debate, que no hace otra cosa que sembrar dudas. Tampoco desde Aramón, que ayer pasó de puntillas sobre la polémica, que se achaca más a cuestiones electorales que a otra cosa.

Lo que parece también claro es que la ampliación por Castanesa depende de que el Ejecutivo aragonés esté detrás de Aramón. El proyecto garantiza la pervivencia de Cerler. Su reducido tamaño le impide tener beneficios porque tiene los gastos de una estación del tamaño de Formigal, pero sin contar con la capacidad para recuperarlos en forma de ingresos. Y el PP está de acuerdo con Castanesa, al menos por ahora. No en vano, la ampliación requiere una cuantiosa inversión y los populares apuestan por el ahorro.

Las estaciones de esquí aragonesas cierran la temporada de esquí con un sentimiento agridulce por una mala Semana Santa que ha aguado una temporada "muy irregular" y sobre todo condicionada por el tiempo. A la espera de cerrar las cifras oficiales, las estaciones del grupo Aramón en su conjunto (Cerler, Formigal, Panticosa, Javalambre y Valdelinares) esperan superar el millón de esquiadores aunque fuentes oficiales del grupo dudan que se vayan a alcanzar el 1.230.000 de visitas de la temporada pasada, la segunda mejor de la historia del hólding. No parece pues que este año se vaya a batir un nuevo récord de esquiadores --1,7 millones en todos los centros invernales-- en la que se ha convertido en la campaña más larga de la historia con una oferta de casi 150 días de esquí.

Habrá que esperar a conocer los datos exactos, que están siendo cerrados por las estaciones, para saber el impacto exacto de la climatología en la afluencia a la nieve, pero sí parece claro que la Semana Santa no ha atraído a los deportistas como en otras ocasiones. El sábado ya cerró sus puertas Astún por el mal tiempo y ayer lo hicieron Formigal y Cerler, que tuvo que suspender su fiesta de fin de temporada por la climatología. Candanchú seguirá abierta hoy, pero solo la zona de la Tuca y con cinco remontes para apurar las posibles visitas de ciudadanos de otras comunidades que hoy disfrutan de una jornada festiva. La estación de Panticosa ya cerró a mediados de abril y durante la Semana Santa solo abrió para usos turísticos. En Teruel, la estación de Valdelinares cerró el 10 de abril y Javalambre lo hizo el 27 de marzo.

EL TIEMPO Todos los responsables de las estaciones coinciden en valorar esta campaña como "muy irregular" y marcada fundamentalmente por el tiempo. "Tuvimos muy malas condiciones meteorológicas durante el puente de la Constitución, la segunda parte de las Navidades y durante todo el mes de enero. El puente de San José fue bien, pero después las altas temperaturas han dificultado la temporada", indica el responsable de Comunicación del grupo Aramón, Mario Ortiz.

Por eso en Aramón dudan de que se vaya a batir la cifra de afluencia del año pasado, con un total de 1.230.000 usos, en la segunda mejor campaña de Aramón, pero sí confían en que se puedan superar el millón de esquiadores. Lejos quedará la cifra del 2006-2007 la peor campaña de esquí de los últimos años, en la que solo se registraron 800.000 usos.

También fuentes de Candanchú destacaron lo "extraño" de la temporada por las tempranas nevadas, el ascenso de las temperaturas y las lluvias. En el caso de Astún, el cielo tampoco dio tregua e incluso tuvo que cerrar sus puertas antes de tiempo. Fuentes del centro invernal también indicaron que las fechas tan tardías de la Semana Santa este año "se ha dejado notar" en la estación.

La candidata del PSOE a la presidencia de Aragón, Eva Almunia, defendió ayer la puesta en marcha de un plan específico que aglutine en una misma oferta a las distintas estaciones invernales de la provincia de Huesca con el fin de conseguir liderar el sector de la nieve en Europa. Almunia realizó esta afirmación en una reunión mantenida en Jaca con los responsables de las estaciones de esquí aragonesas, tanto las pertenecientes a la sociedad Aramón (Formigal, Panticosa, Cerler, en Huesca, y Javalambre y Valdelinares en Teruel) como las privadas de Candanchú y Astún, en el Pirineo oscense.

La candidata señaló que el sector de la nieve, que Aragón lidera en España, ha permitido duplicar la riqueza en los valles donde se ubican las estaciones de esquí, y fijar población. "No debemos quedarnos ahí y nuestro objetivo es que, además de ser líderes en España lo seamos en Europa, y eso pasa por la unión de la estación de Formigal con el valle del Aragón así como por la ampliación de la de Cerler a través de la zona de Castanesa", apuntó.

También defendió la negociación de acuerdos con las estaciones francesas situadas en la vertiente norte de otro valle pirenaico "con menos posibilidades" como el de Sobrarbe, para "hacer nuestra la estación de Piau Engaly". La candidata destacó, además, que los planes de ampliación de las estaciones turolenses se incluyen en el plan de inversiones de Teruel, y defendió la necesidad de llegar a un acuerdo de colaboración con Candanchú. "Los aragoneses, cuando vamos todos juntos, conseguimos lo que queremos", subrayó la responsable socialista.

En este sentido, concluyó que su propuesta de un plan específico para liderar el sector de la nieve en Europa permitiría "generar riqueza en el valle del Aragón, impulsar el de Sobrarbe y ampliar Cerler".

El esquí aragonés tiene un gran futuro. A falta de una gran referencia en la élite como puede ser Ana Galindo y con Diego Ruiz capitaneando el sector de esquí de fondo, el deporte de la nieve ha fiado sus éxitos a los jóvenes del Centro Especializado en Tecnificación de Deportes de Invierno en Aragón (CETDI), con sede en Jaca. Con esta generación se trabaja para que un día pueda brillar en los Juegos.

La estación de Sierra Nevada cerró la semana pasada la campaña de esquí con el Campeonato de España absoluto y juvenil. Por su parte, en los Nacionales infantiles que se disputaron en Spot, Belén Mora, María Sainz y Rocío Apraiz obtuvieron en la modalidad de supergigante los tres primeros puestos, además de la medalla de oro en eslalon y combinada, plata en supergigante y bronce en combinada. Es un éxito para el grupo que dirige Manuel Revilla.

Varios esquiadores empujan fuerte a nivel internacional y ya demuestran su gran futuro. Por ejemplo, Marta Mora, en la categoría juvenil II, obtuvo el oro en eslalon internacional de Val Thorens. También ha destacado este año en pruebas internacionales Diego Apraiz.

Los mejores

Pero los que se llevan la palma son los especialistas de esquí de fondo. El CETDI dio muestras de su poderío en los Campeonatos de España de Candanchú. Aragón demuestra que es la mayor potencia nacional de fondo. Capitaneada por el olímpico Diego Ruiz, las jóvenes promesas se llevaron un total de 37 medallas, de las que nueve fueron de oro. Pasaron al libro de oro del esquí nacional Marcos Puig de Fábregas, Jesús Labanda, Jara Minchot (dos oros), Martí Vigo, Andrés Sánchez, Irati Izaguirre, Ane Gorostegui y Alba Puig de Fábregas.

El futuro del CETDI no puede ser más esperanzador. Y ya se está trabajando de cara al curso próximo. "Esta semana en Candanchú hemos hecho las pruebas de selección para el CETDI del año que viene y ha habido 70 participantes. Hay muchas ganas de participar y de seguir entrenando", asegura Pedro Urieta, el presidente de la territorial (FADI).

Urieta destaca la actuación de los esquiadores de fondo. Pero no se olvida del esquí alpino. "En infantil hemos conseguido seis medallas en los Nacionales. Son más difíciles de lograr que en otras modalidades. En juveniles y absolutos la cosa está más difícil", afirma. Hay que destacar que en la estación granadina de Sierra Nevada compitieron 17 juveniles del CETDI en la mejor prueba nacional del calendario.

El dirigente piensa que más que fijarse en las medallas, hay que poner el ojo en la base. Pero hay que ser ambicioso. "Si queremos una proyección internacional, que es para lo que se trabaja, las miras tienen que estar puestas en Europa", explica.

Ha sido la temporada en la que se ha celebrado en Formigal la Final de la Copa de Europa. "Es un evento importante. Salió dignamente a pesar del mal tiempo gracias al esfuerzo de voluntarios, entrenadores y de la estación. El balance es muy positivo, pero carísimo. Lo asumió Formigal. Si queremos hacer competiciones y ser candidatura olímpica en el 2022, hay que dedicar dinero a pruebas de gran nivel para hacer currículum y para proyectos para niños", dice Urieta.

La crisis también ha llegado a la FADI. El futuro parece muy incierto. "Tenemos que hacer virguerías. Nos han reducido el presupuesto del Gobierno de Aragón un 25%. El momento es difícil, pero si tienes programada una temporada, tienes que tirar para adelante si quieres llevarte medallas en el Nacional. Los políticos quieren medallas y para tener esto hay que gastar dinero. Y es un deporte carísimo", dice el dirigente.

Aragón va por muy buen camino con sus deportistas, pero Urieta avisa. "No se puede hacer unos Juegos sin deportistas. Hay que hacer un proyecto deportivo para formar deportistas. En Aragón lo hacemos, pero sin medios. Aquí nadie dedica un duro a este apartado. A los políticos se les llena la boca con los Juegos, pero hay que poner dinero. Lo sacamos adelante gracias al esfuerzo privado. Los políticos se tendrían que comprometer mucho más", sentencia Pedro Urieta.

Formigal despide esta semana la temporada de esquí con un descuento del 50% en el forfait de día desde ayer. Esta oferta se suma a las que Cerler ofrece también esta semana, como los descuentos por primavera o el forfait gratis para debutantes los viernes. Las estaciones mantienen buenos espesores.

La estación de esquí de Candanchú anunció que cerrará su temporada de invierno el próximo lunes, 25 de abril. La instalación también indicaba que desde ayer modifica sus horarios para adaptarse a la primavera, con lo que las horas de apertura pasan a ser solo de mañana, concretamente de 8.30 a 15.00 horas. Hasta el próximo lunes, la estación cuenta con un total de 27 remontes, cinco activos en estos días y 44 pistas, de las cuales hay abiertas 12: una verde, cuatro azules, cinco rojas y dos negras, un total de 10,5 kilómetros esquiables. El parte de nieve anunciaba espesores de entre 30 y 110 cm. de nieve dura-primavera. E. P.

Astún, Cerler y Formigal cerrarán sus instalaciones el domingo 24 de abril. Panticosa, Valdelinares y Javalambre abrirán sus instalaciones para uso turístico.