Queralt Casas va a tener un verano muy intenso. La jugadora del Filter está concentrada desde el domingo en El Ferrol para preparar con la selección española U-20 el Europeo en la ciudad Serbia de Novi Sad. Apenas sin reposo, la escolta cambiará de categoría y viajará a Santiago de Chile para jugar el Mundial U-19, competición a la que también fue llamada la base de Casablanca Paula Cabrera.

Casas no ha perdido la forma tras la intensa temporada con el Mann Filter. En su Girona natal ha realizado una preparación física. "Por las mañanas salgo a correr y por las tardes hago tiro", dice la jugadora catalana.

El conjunto de Lucas Mondelo jugará en Ferrol un torneo frente a Polonia y Turquía. A partir del 2 de julio viajan a Italia y después a Novi Sad. El equipo español lo componen catorce jugadoras. "Habrá dos descartes y yo creo que se harán oficiales después del Torneo de Ferrol. Somos bastantes exteriores, con muchas rotaciones y pocas interiores".

Casas es muy optimista sobre las opciones de España. "Hace dos años ya ganamos el Europeo U-18 las mismas jugadoras. Otras selecciones muy fuertes serán Francia y Rusia. Pero España puede llegar a la final", explica Casas.

Casas tiene un año menos que las jugadoras que componen la selección. "Por una parte es una desventaja, pero por otro lado es una mayor motivación. Ya estoy acostumbrada puesto que en el Mann Filter estaba con gente como Feaster que me doblaba la edad", indica Casas.

Tras disputar el Europeo del 7 al 17 de julio, después formará parte del equipo que jugará el Mundial de Santiago de Chile, del 21 al 31 de julio. En este equipo hay también otras dos jugadoras U, la pívot Laura Gil y la base Mariona Ortiz. "Ellas llevarán entrenándose un mes y tendremos que adaptarnos. No será sencillo. Las favoritas serán Estados Unidos, pero nosotras queremos luchar por las medallas".

Pese a su juventud, tiene una amplia experiencia. "Ya ha jugado tres Europeos. Con la U-16 nos llevamos el oro en Polonia; en el U-18 y con un año más en Suecia obtuvimos otro oro y el año pasado en Eslovaquia fuimos plata", dice la catalana.

La Federación Española de Baloncesto (FEB) dio a conocer ayer la lista de jugadoras convocadas para el Campeonato de Europa sub-20 en Novi Sad entre el 7 y el 17 de julio y entre ellas se encuentra Queralt Casas, jugadora del Mann Filter. El conjunto zaragozano también cuenta con otra internacional: Cristina Ouviña está concentrada con la selección absoluta preparando también el Europeo de Polonia.

La concentración del combinado sub-20 se iniciará el día 12 de este mes en Ferrol a las órdenes de Lucas Mondelo, seleccionador nacional. El pabellón de la ciudad gallega será escenario del primer triangular de preparación para España, que competirá contra Polonia y Turquía. Luego, el equipo pondrá rumbo a Italia para seguir su preparación antes de viajar a Serbia para la disputa del torneo.

La selección española absoluta está siendo una constante enseñanza para Cristina Ouviña. La joven jugadora del Mann Filter ya lleva dos semanas con las catorce mejores de España. Su sueño es acudir a los Campeonatos de Europa que comienzan el 18 de junio en Polonia.

Ouviña es la única aragonesa del grupo y la alevín junto a Marta Xargay. Ambas tienen 20 años. España está compuesta por grandes monumentos del básquet femenino español como Valdemoro, que suma 216 internacionalidades, Elisa Aguilar con 179 o la propia Luci Pascua, con 161 entorchados.

Tras el Torneo de Linares, que comenzó ayer y en el que España se enfrentó a Croacia, José Ignacio Alonso, el seleccionador, designará el descarte. "No tengo ni idea a quién le puede tocar. Si estamos todas aquí es porque tenemos el nivel para ir. Si lo que puedo aportar viene bien al equipo, seguro que voy. Puede ser que nos enteremos antes de desplazarnos al Torneo de Turquía, que comienza al próximo miércoles", dice.

El Filter está representado por tres jugadoras. Junto a Ouviña han sido seleccionadas Luci Pascua, ya del Perfumerías, y María Pina. "Me han ayudado muchísimo. En los entrenos te puedes valer por ti misma. Pero luego tiene mucho que ver la convivencia y el día a día en el hotel. Al principio impactan gente como Palau o Valdemoro, pero después te das cuenta que son como una más", afirma. Comparte habitación con Pina. "Con el Mann Filter siempre estoy con ella. Tengo María Pina hasta en la sopa. Ella es supertranquila y yo la revoluciono", apunta.

Adaptación

Tras dos años a las ordenes de Víctor Lapeña, a Ouviña le ha costado adaptarse al sistema de trabajo de Hernández. La defensa de España es muy diferente a la del Mann Filter. "Es a lo que más me está costando adaptarme y voy un poco perdida. Tengo unos conceptos muy claros con Lapeña y son unas costumbres que hay que cambiar. Lo que si está claro es que tienes que defender. Practicamos todo", indica.

El equipo español tiene cuatro bases. Junto a Ouviña están Laia Palau, Elisa Aguilar y Silvia Domínguez. "Pero el entrenador también me está poniendo de dos. Aquí tengo un rol determinado. Sé que no voy a meter 80 puntos. Lo mejor que hago es defender y tengo que dejarme la vida en este cometido", explica.

Ouviña debutó con España en Ávila frente a Japón. Las hispanas vencieron por 74-54. Ouviña jugó 16 minutos. "Salí en el segundo cuarto y estaba bastante nerviosa. Todo el mundo me felicitó en el debut y me dijo que lo hice genial", indica. Después llegó el Torneo de Segovia. España comenzó con triunfo ante Cuba por 61-50. "Son unas jugadoras muy físicas. Todavía llevo algún arañazo", explica irónicamente. Cerró el torneo el apurado triunfo ante Canadá por 66-59 el pasado domingo. "Jugué diez minutos. Estábamos todas muertas y algunas lesionadas. Yo tenía el gemelo muy cargado", dice. Pascua tuvo una actuación espectacular, logrando 20 puntos y capturando 11 rebotes. "Ha llegado a un punto superbueno", dice Ouviña.

BALONCESTO Dentro de su planificación de cara al año que viene, el Mann Filter se ha fijado en la escolta del Celta Indepo Blanca Marcos. El club ha establecido conversaciones con la jugadora salmantina para su incorporación, pero no es el único club de la Liga Femenina interesado en sus hacerse con sus servicios. E. P.

El gran equipo del Mann Filter, tercero de la pasada Liga regular, se desmantela. Pasado un mes desde que finalizó la competición, ya han dicho adiós al cuadro aragonés tres de sus pilares fundamentales. Kiesha Brown se va al Bourges francés, mientras que Luci Pascua y Allison Feaster han fichado por el Perfumerías de Salamanca. Estos dos equipos jugarán el año que viene la Copa de Europa. "Nuestra idea es renovar al resto de jugadoras, configurar la nueva plantilla y ahorrarnos algo en el presupuesto del año que viene", explica Antonio Manero, el director general.

A partir de ahora la prioridad es no perder a más jugadoras. "Pero para mí lo más importante es que el año que viene cobremos puntualmente a final de cada mes", explica Víctor Lapeña, el entrenador. El Mann Filter todavía no ha recibido las ayudas institucionales del pasado año y no sabe lo que recibirá del Gobierno de Aragón de cara al curso que viene. En estas circunstancias no se puede planificar nada. "Tendríamos que tener una previsión de la subvención que nos van a dar. Configurar un equipo sin un presupuesto previo puede suponer que nos quememos", dice Manero.

La piedra angular del equipo para el año que viene es la canterana Cristina Ouviña, que tiene un año más de contrato como Queralt Casas. La zaragozana es la jugadora franquicia sobre la que se sustentará el tercer año del tándem Lapeña-Manero. Pero la base de 20 años solo piensa ahora en el Europeo de Polonia. "No sé lo que haré el año que viene. He recibido ofertas de varios clubs y ahora solo estoy centrada en el Campeonato de Europa", explicaba ayer la aragonesa. Manero dice que Ouviña es la referencia. "Los dos últimos años ha sido nuestra base titular. Si ahora se nos va, el trabajo se nos va por la borda. Nuestro reto es que Ouviña siga", apunta Manero.

Duro golpe

Lapeña reconoce que las tres bajas "son un duro golpe porque creíamos que el ciclo no se había terminado con este grupo. Pero ha concluido. Queríamos renovar toda la plantilla, pero no somos poderosos económicamente", dice el entrenador. Allison Feaster ficha por un año por el Perfumerías Avenida. "A sus 35 años quiere jugar la Euroliga. Pero ella quiere volver a Zaragoza y por parte del club tiene las puertas abiertas", confirma Manero.

Lapeña augura que el año que viene el equipo será "muy joven y atrevido. Teniendo en cuenta nuestra economía, habrá que fichar jugadoras de equipos de nivel medio". El Filter se regionalizará. "Tendremos un presupuesto de mitad de tabla. Se quedarán Casas, Ouviña, Pina, Royo, Torcal. Hablaremos con el representante de Kresovic y estamos siguiendo a la zaragozana Bea Bollullo", apunta Lapeña.

BALONCESTO Tras dos años en el Mann Filter en su segunda etapa, Luci Pascua se va al Perfumerías. Ayer se despidió. "Ha sido la decisión más difícil de mi carrera deportiva. Quiero daros las gracias a todos de corazón por todo lo bien que me habéis hecho sentir. Una parte de mi corazón siempre será amarillo", dijo ayer. E. P.

Víctor Lapeña cerró el lunes pasado ante el Ros su segunda temporada en el Mann Filter. Los resultados han sido magníficos con el tercer puesto en la Liga Regular. El único pero han sido los graves problemas económicos. Ahora el técnico zaragozano ha desconectado y trabaja como seleccionador nacional sub-16 en Alcalá con dos jugadoras aragonesas: Carolina Esparcia y Rebeca Navarro.

¿Qué balance hace del curso?
--Ha sido sobresaliente en cuanto a resultados, compromiso y profesionalidad por parte de todo el grupo. Nos hemos superado con las adversidades.

--La regularidad ha definido al Filter todo el curso
--La regularidad ha sido constante y eso ha hecho que el equipo sea mentalemente muy fuerte. Hemos perdido muy pocos partidos en la Liga, solo con los de arriba, excepto las dos derrotas con Soller y Obenasa.

--¿Ya piensa en la próxima temporada?
--No nos tenemos que engañar y mejorar lo de este año va a ser un milagro. No puedo vender humo. No sabemos si económicamente podremos jugar la Eurocup. No sabemos si podremos tener un equipo similar puesto que el club económicamente no está bien. Para que este equipo esté entre los tres primeros y logre jugar una semifinal europea, debe triplicar su presupuesto. En los últimos años Lugo, Ibiza y Burgos quedaron terceros y descendieron después.

--Aparte de entrenador, ha sido un psicólogo en su plantilla
--A estas alturas, los entrenadores de básquet femenino tienen que ser psicólogos, formadores y padres. Yo he pasado momentos malos y mi situación personal no es fácil. Tengo mis problemas. Estoy como ellas y tampoco cobro. Tengo una niña a la que dar de comer y familia que mantener. Pero me he superado cada día, he visto la vida como una oportunidad y me he puesto el mundo por montera. Eso es lo que les intento transmitir.

--¿Cree que se ha notado en la cancha el grave problema económico?
--No es algo medible, pero es imposible que no se note algo en la pista, en el entrenamiento, en el estado de ánimo, en que la jugadora no puede comprarse una cosa porque no cobra. Es una cadena, pero a estas chicas hay poco que recriminarles.

--¿Había vivido algo parecido en sus años como técnico?
--Nunca tan serios puesto que la crisis no había llegado a ser tan fuerte como ahora. En los equipos que he entrenado he estado al día. Pero ahora Extrugasa está como nosotros o peor. Pero soy consciente que el país está así y me tengo que adaptar. No me puedo deprimir y esto es una motivación para superarme en la vida.

--Tiene un año más de contrato con Mann Filter
--Le debo mucho a Antonio Manero, a Chema Morales, a la afición. No he sentido aquello de no ser profeta en mi tierra.

--¿Ha habido algún pero que ponerle a la temporada?
--Cuando Aragón Televisión apuesta por el CAI en la ACB se come todo el trozo del pastel. Da pena que no se ayude un poquito más, pero lo entiendo.

--¿Qué perspectivas tienen para cobrar lo que les deben?
--A las jugadoras creo que se les deben dos meses y al cuerpo técnico, tres. Manero nos seguirá pagando de su bolsillo. El patrocinador cumplió con creces.

El Mann Filter cerró con una derrota frente al poderoso Ciudad Ros Casares una temporada espectacular. Las aragonesas cayeron con honor con las valencianas por 58 a 64 y se van de vacaciones con la cabeza muy alta con el tercer puesto en la Liga regular. El Ros jugará la final ante el Halcón Avenida, el favorito para el título.

Víctor Lapeña ha sabido sacar petróleo de un equipo limitado por su presupuesto y con grandes problemas económicos en los últimos meses. Pero las amarillas han sabido estar a la altura de las circunstancias y han rendido al 120 por ciento. Ahora se abren todas las incógnitas de cara a la próxima campaña.

Si en el primer partido de las semifinales del playoff recibieron una paliza de impresión en La Fonteta, en su feudo las jugadoras de Víctor Lapeña cayeron con mucho honor y con un poco de suerte podrían haber forzado el partido definitivo mañana en Valencia. Pero la acumulación de personales fue una losa.

Los primeros 15 minutos las aragonesas trataron de tú a tú al cuadro de Natalia Hejkova. El Mann Filter realizaba una perfecta defensa y el Ros tuvo que esperar seis minutos para conseguir su primera canasta en juego. Con Casas y Ouviña sobre la cancha y una impresionante Henry luchando con las pivots ches, el Filter llevó la iniciativa.

Branson, la estrella del Ros, estaba desaparecida, pero muy pronto el Mann Filter se cargó de personales. El público se empezó a mosquear con Carpallo y López, los colegiados. En caso de duda, daba la impresión que los árbitros tenían muy claro hacía dónde tenían que pitar. El choteo fue tan grande que la ovación de la tarde fue la primera personal de las visitantes por parte de Lawson cuando el Filter llevaba siete.

El Filter jugaba con mucho orden, manteniendo a raya a su rival. Pero gracias a la dirección de la diminuta Lawson y la labor en la pintura de Anosike, el Ros se fue acercando en el marcador en el segundo cuarto y lo terminó con una ventaja de 30-35, mientras que los árbitros seguían asando a las locales con personales (16 para el Filter y 5 para el Ros).

A REMOLQUE Tras el descanso el Filter fue siempre a remolque de su enemigo y no dio la sensación de poderse llevar el partido. Los rebotes ofensivos eran una cruz para las locales (7 para el Filter y 19 para el Ros) y la atlética Brunson, junto a Anosike se hinchaban de capturar rechaces. Por si fuera poco, Kathryn Douglas empezó a ver aro.

El partido lo tenía controlado el Ros al inicio del último cuarto (41 a 51). Pero la fe de las locales les llevó a meterle el miedo en el cuerpo a su poderoso enemigo. Con una impresionante Henry, el Filter se llegó a poner a cuatro puntos a dos minutos del final. Pero a las locales les faltó tomar la decisión adecuada en el momento decisivo.

El Mann Filter busca rehabilitarse ante su público tras la fuerte derrota que sufrieron las aragonesas en el primer partido de las semifinales del playoff. El cuadro de Víctor Lapeña perdió de punta a cabo ante el poderoso Ciudad Ros Casares por un contundente 89 a 54. El primer objetivo es llegar con posibilidades de triunfo a los últimos minutos, cosa que no sucedió el jueves pasado en el pabellón Fuente de San Luis de Valencia.

El encuentro comienza a las 20.00 horas en el pabellón Siglo XXI. De perder el partido, las aragonesas habrán finalizado una gran campaña en la que han alcanzado los cuartos de final de la Eurocup y han acabado las terceras de la Liga regular. Si ganan, se jugarán el todo por el todo en el encuentro definitivo el miércoles a las siete y media en Valencia. El encuentro de esta tarde lo arbitrarán Juan Gabriel Carballo, del colegio castellano-leonés y Enrique López, del colegio andaluz.

Todas las jugadoras del equipo aragonés llegan en buenas condiciones físicas a la cita. Por su parte, el cuadro preparado por la checa Natalia Hejkova ha sufrido la baja de Vesela, la jugadora más valorada del primer encuentro. La checa sufre un virus y no se desplaza a Zaragoza.

Lapeña quiere olvidar lo antes posible el mal encuentro de Valencia. "No tengo nada que comentar del primer partido. Solo se que vamos perdiendo por 1-0", dice el técnico aragonés. Para el técnico del Filter lo prioritario es "recuperar nuestras señas de identidad, realizar una defensa durísima e inteligente y, a partir de ahí, empezar a atacar", apunta el aragonés.

Lapeña no pierde la moral y todavía piensa en alcanzar la final que se jugaría con el Halcón Avenida. Las salmantinas ya han ganado en el segundo partido de su playoff al Rivas Ecópolis por 66-60. Lo que está claro es que el Halcón Avenida es el favorito para llevarse la Liga.

No hubo partido en el pabellón de la Fonteta. El Ciudad Ros Casares pasó por encima del Mann Filter en las semifinales del playoff por el titulo. El resultado lo dice todo. Un concluyente 89 a 54 para las jugadoras preparadas por Natalia Hejkova. Ahora solo le queda la esperanza a las amarillas de lavar su honor en el segundo partido, que se celebrará en el Siglo XXI el próximo lunes a las ocho de la tarde.

Los pronósticos de Laia Palau indicaban que iba a ser un partido reñido, trabado y con una puntuación baja, una lucha entre dos de las mejores defensas de España. Pero la base internacional se equivocó rotundamente. El Ros Casares se dio un paseo militar de principio a fin.

Las valencianas salieron muy enchufadas al partido. Nadie esperaba ese explosivo inicio del Ros. Regresaban de un larguisimo viaje desde Siberia, donde perdieron sus dos partidos en Ekaterimburgo en la Final Four. Y el Mann Filter no supo aprovechar esta circunstancia favorable para sus intereses.

No sucedió nada parecido a la semifinal de la Copa de la Reina, donde llegó a ganar el Filter por 20 puntos. Desde el primer cuarto dominaron las locales con un rotundo 25 a 18. Las aragonesas hicieron aguas de forma clamorosa en defensa, el arma fundamental en la que Victor Lapeña esperaba sorprender al múltiple campeón de la Liga Femenina.

ATAQUE LOCAL El segundo parcial siguió por los mismos derroteros. Las lanzadoras locales estuvieron colosales y Vesela, Brunson y Douglas tuvieron un día inspirado. Y las bases Palau y Lawson no estaban muy acertadas sobre la canasta rival, pero eran unas máquinas dando assitencias a sus compañeras. Al descanso las locales se fueron con un tranquilizador 47 a 27. Sólo un milagro podía devolver al partido al Filter.

Nada cambió en los dos cuartos finales. El Mann Filter completó sin duda uno de los peores partidos del curso. El Ros firmó una valoración de 118 puntos por 31 del Filter y llamativas fueron las 22 pérdidas de balón y solo seis balones robados de las aragonesas. Las tiradoras zaragozanas no tuvieron su día. Ouviña firmó una de sus peores estadísticas del año y curiosamente fue Casas la máxima anotadora del Filter con 10 puntos. Ahora llega la hora de la recuperación mental tras el varapalo de la Fonteta. El Filter todavía puede poner la guinda a un increíble año.