Jaca comenzó el juego hace casi 20 años, pero una y otra vez ha acabado volviendo a la casilla de salida sin premio alguno. En enero de 1983 la localidad oscense ya pedía a gritos un gran evento deportivo, pero la candidatura del gigante Barcelona 92 impidió la primera tentativa seria.

Cinco años después, tanto el Gobierno de Aragón, con su presidente Hipólito Gómez de las Roces a la cabeza, como el Ayuntamiento de la población altoaragonesa, con su histórico alcalde Armando Abadía, pusieron en marcha su particular carrera de obstáculos hacia el año 98, jalonada por la celebración de la Universiada en 1995. Los argumentos que aquél año 1989 se esgrimían a favor y en contra se han reproducido como el eco en los proyectos posteriores. Por Jaca pasaron 50 miembros del COI (entre ellos, el presidente Juan Antonio Samaranch), más que por ninguna otra candidata para revisar la zona. Entre los aspectos positivos, los miembros del organismo olímpico destacaron la concentración de las instalaciones, aunque en contra tenían en la mente dos Juegos consecutivos en Europa (Albertville y Lillehammer).

Como en cualquier elección que se precie, las hipótesis sobre los votos corrieron como la pólvora, asegurando que Alberto de Mónaco, los países latinoamericanos y parte de Africa se decantaban por Jaca.

Primer golpe en la historia

El 15 de Junio de 1991, la opción pirenaica luchaba en su primera final, celebrada en el International convention center de Birmingham (Inglaterra), contra Nagano (Japón), favorita por su nivel económico y que acabó venciendo, Aosta (Italia), Salt Lake City (Estados Unidos) y Ostersund (Noruega), que repitió final para la organización del 2002.

Jaca sorprendió en su exposición al COI, con un vídeo en el que intervinieron, entre otros, Camilo José Cela, Plácido Domingo y Severiano Ballesteros. El batacazo dejó un déficit de 575 millones, como reconoció el vicepresidente de la Asociación Jaca Olímpica, Luis Acín, aunque la excelente sensación dejada en la ciudad británica provocó el renacimiento de la ilusión aragonesa para el año 2002.

En los juegos de Lillehammer ya empezó a hablarse de Jaca como única aspirante de España para la primera competición del nuevo milenio, aunque todo salió peor de lo esperado. La elección de finalistas para dicha edición se celebró en 1995 en la capital de Hungía, Budapest. La exposición de la nueva propuesta no fue tan compacta como la de 1991, y buena prueba de ello son las declaraciones de la entonces consejera de Cultura, Pilar de la Vega, que abogó varios meses antes por una "candidatura blanda" para realzar el proyecto del 2006. Quizá por esa predisposición, Jaca no engrosó la lista de finalistas junto a Quebec (Canadá), Sion (Suiza) y Ostersund y Salt Lake City que repetían en la cita por segunda vez.

El tercer intento nació torcido y murió antes de hora. En octubre de 1997, el COE declaró insuficiente el plan de viabilidad y a consecuencia de ello, el actual director gerente de Jaca 2010, Manuel Fonseca, no quiso asumir la gerencia para el 2006. La candidatura se retiró en enero de 1998 y comenzó a gestar una nueva andadura que ha concluido con la candidatura para los Juegos de Invierno del 2010.