Aragón en el techo de la Tierra

• En 34 ocasiones algún aragonés ha hollado la cima de uno de los 14 'ochomiles' del planeta desde 1983


RICARDO MARTI
Zaragoza

Aragón siempre ha estado en la vanguardia del alpinismo español junto a los catalanes y los vascos. Hasta los años 70, el terreno de juego de los Pepe Díaz, Alberto Rabadá, José Antonio Bescós, Manuel Bescós, Ernesto Navarro, Ramón Montaner, Angel López, Ursicinio Abajo o Angel Serón eran los Pirineos y las montañas alpinas. Ellos, la mayoría zaragozanos, son la primera gran generación del montañismo aragonés.

Pero la inquietud alpinística se trasladó fuera de Europa, a los Andes. El Club Peña Guara de Huesca comenzaba su irrepetible carrera montañera con la escalada al Ausangate (5.850 metros), en el Perú.

Zaragoza y Huesca son uno de los motores del ochomilismo nacional. La primera expedición aragonesa al Himalaya se produce al Baruntse, un pico cercano al Makalu de 7.220 metros. Montañeros de Aragón y Peña Guara unieron sus fuerzas con el veterano Pepe Díaz como jefe de la expedición. Díaz, uno de los mejores escaladores de Aragón de la historia, jamás pisaría la cima de un ochomil .

El himalayismo se estaba poniendo de moda. Se montaban expediciones en Euskadi, en Madrid y en Cataluña. Las empresas y las instituciones apostaban por estas aventuras. El 4 de mayo es histórico. El vasco Martín Zabaleta, junto al sherpa Psang Temba, fue el primer español en alcanzar la cima del Everest.

Fiebre ochomilista

Esto produce un gran impacto. La fiebre del ochomilismo comienza. Peña Guara afila sus armas para asaltar el primero de los catorce techos para Aragón: el Hidden Peak, en la cadena de Karakorum. Con esquís de montaña y sin sherpas, los seis expedicionarios llegan a la cima de 8.068 metros. Los oscenses Lorenzo Ortas, Javier Escartín, Ignacio Cinto, Víctor Arnal y Toño Ubieto, junto al madrileño Jerónimo López, componen la expedición ideal.

Cuatro años más tarde, dos aragoneses del Grupo Militar de Alta Montaña de Jaca alcanzan el segundo ochomil para la comunidad. Pedro Expósito y Domingo Hernández se alzan hasta los 8.125 metros de otro pico Pakistaní, el Nanga Parbat. A finales de los ochenta aparece la figura de un llanero solitario de la montaña. Es el jacetano Fernando Garrido.

Garrido siempre se ha enfrentado a los grandes gigantes a pecho descubierto. Ha sido el desafío del hombre a la naturaleza. No hay más que recordar su escalada en solitario y en invierno al Cho Oyu, sus 62 días de permanencia en el Aconcagua y su intento al Everest en solitario, en invierno y sin oxígeno.

En el 88 empieza la carrera aragonesa al Everest. Precisamente, Garrido se quedó a 200 metros de la cima. Un año más tarde, Peña Guara realiza el segundo asalto al Everest por el Tíbet. Pero el equipo capitaneado por Javier Escartín se hunde en la nieve profunda y renuncia a 400 metros de la cima.

A la tercera es a la vencida. El 6 de octubre de 1991 Montañeros de Aragón y Peña Guara tienen su merecida recompensa. El oscense Toño Ubieto y el zaragozano Pepe Garcés hollan la cumbre del techo de la Tierra. Montañeros de Barbastro también colaboró en las gestas himalayistas coronando el Nanga Parbat en el 94. En el 95 a punto estuvo de cerrarse el círculo. Aragón atacaba el temible K-2, la montaña de las montañas. El 13 de agosto es el día más triste de la historia del alpinismo aragonés. Lorenzo Ortiz, Javier Escartín y Javier Olivar mueren en el descenso del K-2. Lorenzo Ortas y Pepe Garcés pasan la noche en El Hombro , a 8.000 metros. Salvan el pellejo con temperaturas de 40 bajo cero y vientos superiores a 100 kilómetros por hora.

Es la ruptura para el montañismo aragonés. Las expediciones pesadas desaparecen. Sólo sobresale el hercúleo reto de Pepe Garcés de alcanzar los catorce ochomiles en seis años con el proyecto Fortuna. Lleva cinco. El sexto será el K-2.