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K2 se encuentra ubicado en el macizo del Karakorum,
en la frontera entre Pakistán y China. Sus coordenadas son: 35º 53' Norte
y 76º 31' Este.
La denominación K2 se debe a la primera topografía
de la zona, que el británico Montgomery realizó a distancia, llamando por error
K1, o monte más alto del Karakorum, al Masherbrum que en realidad mide sólo 7821
metros. En la lengua indígena, el batí, se le llama Chogori,
que significa "Gran Montaña".
En cartografía anglosajona también se
le denomina como Mount Godwin-Austen.
Es la segunda montaña
más alta del mundo, con 8.611 metros de altura, y es un cono casi perfecto
de roca caliza y hielo, que descansa sobre una base de granito.
El volumen
de la pirámide es equivalente a 30 Cervinos o 50 Anetos
juntos.
Aislado casi completamente, salvo por sus aristas occidental
y noroccidental, está situado en la zona de Baltoro-Mustagh, en la confluencia
entre los glaciares Saboya, Godwin-Austen, y Baltoro.
Actualmente Pakistán controla la zona donde se encuentra el K2, una región
caracterizado por la sequía y por temperaturas
y altitudes extremas.
Las mejores épocas del año para
escalarlo son junio, julio y agosto.
La localidad civilizada más cercana es Skardu
y el aeropuerto más próximo es Islamabad.
El Karakorum limita al norte y al noroeste con Afganistán, al noreste
con el estado indio de Jammu y Cachemira, al este y sureste con otros estados
de la India, al sur con el mar Arábigo y al oeste con Irán. La posesión de Jammu
y Cachemira es causa de disputa con la India que de vez en cuando genera incidentes
fronterizos.
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