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C'est
la capitale de la communauté et la cinquième ville d'Espagne par
le nombre d'habitants (elle dépasse les 600.000) et concentre les
institutions politiques et économiques du territoire.
 C'est
une ville libérale et accueillante, fruit de l'influence des quatre
cultures qui ont marqué son caractère. Fondée par les Ibères sous
le nom de Salduie à la confluence d'un fleuve -l'Èbre- et de deux
rivières -Huerva et Gállego-, elle deviendra plus tard romaine
(Cesaraugusta), capitale arabe (Sarakosta) et capitale chrétienne
du Royaume d'Aragon, qui comprenait, à l'époque de plus grande
splendeur, les territoires de l'Aragon, la Catalogne et Valence
actuels, les îles Baléares, l'île de la Sicile, le duché de Naples
et les duchés grecs d'Athènes et de Néopatrie, et qui sera essentiel
dans la création de l'idée actuelle de l'Espagne.
La Saragosse de l'an 2000 est une ville moderne et européenne,
établie à cheval sur les deux rives de l'Èbre. Des cinémas, des
musées, des théâtres et des centres commerciaux sont répartis
au centre d'une ville dont l'accroissement a donné naissance à
de grandes zones résidentielles éloignées du centre, où prédominent
les habitations unifamiliales et qui attirent les grandes surfaces
commerciales et les centres d'amusement.
Saragosse est une ville universitaire depuis plus de 500 ans
et elle compte plus de 50.000 étudiants d'enseignement supérieur.
Les Facultés se concentrent dans le campus de la Place de San
Francisco et le nouveau campus technologique de l'"ACTUR", quoique
des établissements soient conservés dans des bâtiments emblématiques
du coeur de la ville.
Saragosse est également une ville de Foires et de Congrès, et
elle dispose de deux installations propres à cette fin: sa Foire-Exposition,
véritable ville commerciale, et l'Auditorium, un complexe qui
est leader quant à la conception et la capacité.
Le transport public (autobus et taxis) couvre toute la ville
et la circulation enregistre des embouteillages aux heures de
pointe, même si elle n'atteint pas les chaos de circulation de
Madrid ou de Rome. Les nouveaux périphériques (en construction)
élimineront une grande partie du trafic qui passe par le centre
de la ville.
Saragosse est parfaitement reliée par la route à Madrid (autoroute
gratuite), à Pampelune-Logroño-Pays Basque (autoroute à péage)
et à Lérida et Barcelone (autoroute à péage).
Par voie ferrée, la ville est en liaison avec tout le territoire
espagnol et, sous peu (en 2002), elle sera reliée à Madrid et
à Barcelone grâce à des trains à grande vitesse (AVE).
L'aéroport de
Saragosse (à 15 km. de la ville) offre des vols de passagers et
de marchandises à partir d'installations qui ne sont pas très
bien utilisées pour un centre qui est opérationnel à 100% en ce
qui concerne le climat et qui offre les plus grandes pistes espagnoles.
TOURISME
À SARAGOSSE
Saragosse
a la réputation d'être une ville de passage. Cependant, tous les
visiteurs qui s'y arrêtent sur leur chemin découvrent une ville
riche et intéressante.
Ce
qu'on appelle la vieille ville cache la plus grande partie de
l'histoire de Saragosse. Plus de 2000 ans d'histoire et de cultures,
telles que la romaine, la chrétienne, l'arabe, la juive ou la
mozarabe ont cohabité dans cette portion de la ville actuelle.
Les bâtiments, les palais et les églises sont le reflet des différents
styles et de l'échange entre les cultures. Sur la Place du Pilar,
sont réunies la cathédrale gothique de la Seo et la Basilique
du Pilar, l'un des principaux centres marials du christianisme,
avec des fresques de Francisco de Goya. Le palais arabe de l'Aljafería,
siège actuel du Parlement aragonais, est l'un des meilleurs exemples
de l'art musulman hors d'Andalousie.
Le Musée Provincial de Saragosse offre un voyage dans l'histoire
de la ville et de tout l'Aragon, du Paléolithique à nos jours.
Au musée Camón Aznar, on trouve des toiles de Zurbarán, du Greco
ou de Goya. Les théâtres offrent les oeuvres des principales compagnies
espagnoles. Pendant toute l'année, l'Auditorium ajoute des cycles
de jazz, de flamenco ou de nouvelles musiques à la programmation
habituelle de musique classique et la Cinémathèque de Saragosse
jette, chaque semaine, un regard sur le cinéma classique.
Les habitants de Saragosse passent une bonne partie de leur vie
dans les rues, toujours animées, dans les bars, sur les terrasses
et dans les cinémas. La population estudiantine anime les nuits,
notamment en fin de semaine, lorsque Saragosse accueille, en outre,
de nombreux visiteurs.
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