La pérdida del Paraíso o el nacimiento de la agricultura

Entre los siglos xvi y xix, una discusión recurrente en Europa fue la de la edad de la Tierra, que era lo mismo que buscar la edad del Paraíso, aquel lugar en que se solazaban Adán y Eva. La cosa venía de antiguo, ya dijo Herodoto¼ que los egipcios presumían de haber sido los primeros habitantes del mundo y cuenta que, para asegurarse, el rey Psamético (hace 2.600 años) hizo un experimento buscando saber en qué lengua se expresaba un niño al que no se le había enseñado ninguna; llegada la hora, el niño dijo «pan» en frigio (becos), el pueblo de Asia Menor convertido en reino 200 años antes, con lo que los frigios se llevaron el honor de ser los humanos primigenios.
Con esos bastes se llegó al siglo xix con la idea de que la tierra había comenzado a andar 5.442 años a. de C., esto es, hace unos 6.500 años. Aquellos cálculos, leyendas y mitos no cayeron en saco roto y hoy en día se considera que el Paraíso dejó de existir cuando nuestros ancestros cambiaron su vida de cazadores-recolectores por la de agricultores-ganaderos. De hecho, la primera palabra fue «pan», uno de los productos esenciales de la agricultura. Parece ser que, frente a lo que se pensaba hasta hace poco, los cazadores-recolectores tenían mucho más tiempo libre que los agricultores y, por tanto, más tiempo también para disfrutar del «paraíso»: Las nuevas tareas agrícolas y ganaderas supusieron el fin de ese paraíso para nuestra especie y el principio de un cambio lento pero drástico para el medio natural terrestre.