El Piso Pseudoalpino

La deforestación del pinar subalpino, que debía cubrir el Pirineo desde los 1.800 a los 2.400 ó 2.600 metros de altitud, para el desarrollo de pastizales, ha llevado a lo largo de los siglos a la creación de un piso de vegetación artificial que se conoce como piso pseudoalpino, por tener las características del piso alpino pero en la banda que correspondería al subalpino. Se encuentra en laderas de la montaña por encima de los 1.800 ó 2.000 metros de altitud y ha dado lugar a numerosas leyendas que sitúan su origen en el siglo XIX. Así, de Formigal se dice que era un bosque, hayedo y pinar, que Napoleón quemó en su huída de la Península hacia Francia. Tras la quema, la abundancia de hormigas o fornigas daría lugar al topónimo «Formigal» o «Fornigal». En Cerler, el pinar negro se quemaría para sacar a los carlistas que se refugiaban en él. Debió de gustarles la quema porque, según se cuenta en el valle, al responsable de la repoblación posterior de parte de aquellas laderas inestables, como pago por sus servicios, lo fusilaron durante la Guerra Civil. Lo mismo se cuenta del valle de Castanesa, donde el motivo de la quema serían las cuadrillas de salteadores y bandidos que también se escondían en los bosques de su montaña.