Distribución del hayedo en Aragón

Los hayedos aragoneses típicos nos ofrecen cuatro imágenes cromáticas, que son, sin duda, fotografías para la memoria: el gris de la bruma, el ocre del otoño, el blanco del invierno y el verde intenso de la primavera. Cada color indica un factor climático que determina la presencia de este bosque en nuestro paisaje: la nieve, las brumas o nieblas, el verde intenso de los cortos veranos pirenaicos y el ocre otoñal en el que las hayas se desprenden de las hojas para prepararse a pasar el duro invierno de las montañas.
Encontramos hayedos en las provincias de Huesca y Zaragoza, no en Teruel, pero sí en el lado catalán de los puertos de Beceite, muy cercanos a esta provincia. Las selvas o fabosas, es así como se llama a los hayedos en algunas zonas aragonesas, se reparten en el Pirineo, el Prepirineo y en la Sierra Ibérica (únicamente en el macizo del Moncayo), generalmente entre los 900 y 1.800 metros de altitud. Mención aparte merecen las hayas que crecen en el municipio de Estada, a tan sólo 400 m de altitud sobre el nivel del mar.
Los hayedos ocupaban extensas zonas que, debido al aumento de población y por necesidades económicas, fueron transformadas en pastos para el ganado especialmente en el Pirineo. Así podemos encontrar ejemplares aislados de hayas en los puertos de verano de todos los valles pirenaicos, mudos testigos de lo que en el pasado fueron frondosos bosques y quién sabe si con la disminución progresiva de la ganadería volverán a colonizar aquellas tierras.
Los valles más occidentales del Pirineo son por orientación, por relieve y por cercanía al Atlántico, los lugares donde encontramos los hayedos más extensos y más puros. Ejemplo de ello son la Selva de Oza en el valle de Echo, el hayedo de Zuriza en el valle de Ansó, los hayedos de la cabecera del río Aragón, las selvas de Sallent y Lanuza o la selva del Betato en Piedrafita de Jaca (Valle de Tena). Más hacia el este, cuando las montañas van ganando en altura y forman una barrera rocosa que limita las llegadas de las borrascas del Atlántico, los hayedos se distribuyen por barrancos frescos y sombríos como la Sierra Canciás, el Valle de Ordesa, con su fabuloso bosque de hayas que atravesamos en la subida a las gradas de Soaso, el Valle de Añisclo, macizo de Cotiella en Plan, o la fabosa de San Feliu, en el Turbón.
Los hayedos prepirenaicos suelen asentarse sobre suelos coluviales a los que protegen de la erosión y además contribuyen al equilibrio hídrico de la ladera donde habitan. Debido a la altura de las sierras prepirenaicas y a una orientación norte o noroeste, zonas concretas que poseen un clima submediterráneo pasan a tener un carácter más atlántico (más húmedo) y puede aparecer el haya en unos bosques relictos e irrepetibles de gran interés ecológico. Así, encontramos bosques de hayas en la Sierra de Santo Domingo y en Salvatierra de Esca, en el norte de la provincia de Zaragoza, en Peña Oroel, en Loarre, en la umbría de Gratal-Monte Peiró (Arguís), o en Campanué (provincia de Huesca).
Mención aparte merece el hayedo del Moncayo, en el Sistema Ibérico, uno de los hayedos más meridionales de Europa, testigo de un pasado de clima más templado y lluvioso, que conforma un bosque relicto pero extenso y bien conservado gracias, entre otras cosas, a la declaración del macizo como Parque Natural, con lo que se ha evitado cualquier aprovechamiento de la madera. En el Moncayo, concretamente en el paraje conocido como la Fuente del Sacristán, encontramos un magnífico ejemplar de haya catalogado como árbol singular de Aragón.