Ambientes fitoclimáticos en Aragón

El sotobosque y los arbustos en Aragón se pueden organizar en diez ambientes fitoclimáticos, agrupaciones generales de plantas que forman paisajes característicos, y que son:
Alpino
Hay que ir al Pirineo, por encima de los 2.400 m aproximadamente, para encontrar piso alpino. La altitud, la innivación, los largos meses de suelo helado, fuertes vientos, pronunciadas laderas por las que caen las piedras y el suelo mismo, impiden el crecimiento de ningún bosque. Pies aislados de pino negro llegan en Benás hasta los 2.800 m, pero son pocas las plantas que son capaces de vivir en estas condiciones. Entre los arbustos, destacan el enebro y la sabina rastreros y una serie de sauces enanos que tapizan las laderas hasta los 3.000 m de altitud: Salix reticulata, S. retusa, S. herbacea y S. pyrenaica.
Subalpino
El piso subalpino se encuentra en las montañas pirenaicas, desde los 1.800 a los 2.400 m aproximadamente. Está dominado por el pinar de pino negro (Pinus uncinata) y, en zonas propicias, por el abedul (Betula pendula). También hay pino negro -llamado allí pino moro- en la sierra de Gúdar. Tiene dos tipos de sotobosque, uno húmedo, propiamente subalpino, dominado por el rododendro o farnuzera y el arándano o anayón, y otro seco, oromediterráneo, con enebro y sabina rastreros (Juniperus communis alpina, Juniperus sabina), uva de oso y brecina o brueco (Calluna vulgaris).
Montano húmedo
Con este nombre designaremos a los bosques de montaña media con importantes precipitaciones, que abundan sobre todo en la esquina noroccidental de Aragón: Ansó, Echo, etc. El bosque más característico es el hayedo abetal. El haya, fau o faig (Fagus sylvatica) aprovecha al máximo el sol, impidiendo que a su sombra crezca un sotobosque que se pueda llamar tal. En los bordes, claros o zonas ocupadas por un bosque mixto húmedo hay algunos arbustos, como el avellano o el acebo.
Rebollares y pinares ibéricos
El rebollo o marojo (Quercus pyrenaica) es un tipo de roble que, aunque se distribuye desde Francia a Marruecos, prácticamente falta del Pirineo que le dio nombre. Es común en el Moncayo. En Teruel se llama rebollo también al quejigo (Quercus faginea subsp. faginea). Los pinares ibéricos, por su parte, están compuestos por pinos de tres especies: pino carrasco, pino rodeno y pino negral, que forman bosques de más cálidos y bajos a más fríos y altos respectivamente. Los arbustos que acompañan a estos pinos son variados, desde las diferentes especies de escaramujo, al arañón, espinos, viburno, enebro, aligustre o la aliaga de zonas más secas y degradadas.
Quejigales o Caxicars
El quejigo o caxico es un tipo de roble que en invierno queda con las hojas secas sobre el árbol, es marcescente. Hay varias especies y muchos híbridos, destacando el Quercus faginea, el Quercus gr. cerrioides y el Quercus pubescens. Es el árbol dominante de las sierras pirenaicas, desde el Somontano a los valles, con algunas extensiones por las sierras ibéricas zaragozanas y norte de Teruel. De las plantas de sotobosque destacan el boj, arañón, aligustre, cornejo o los escaramujos.
Carrascales
Los carrascales ocupaban la mayor parte del tercio meridional de Aragón, los somontanos pirenaicos y las laderas soleadas más al norte, hasta la entrada de los valles. En la actualidad queda poco de aquella extensión, que ha sido ocupada por campos de labor y estratos degradados, en los que abunda la aliaga, el romero, el espliego o la salvia, además de la coscoja. Si el carrascal está bien conservado veremos, además, durillos, lentiscos o madroños.
Sardas y pinares termófilos
Sarda es una palabra aragonesa que designa monte bajo con arbustos, zona de pastos en la que se da un equilibrio entre el uso ganadero y la necesidad de mantener el suelo. La palabra está emparentada con otras como Cerdaña o Cerdeña (donde se habla el 'sardo'). Los pinares termófilos por su parte son los que ocupan la parte más baja de Aragón, la más mediterránea, al norte y sur del tramo final del Ebro. El pino carrasco y la coscoja se acompañan de uva de oso, coronilla, ginestras, enebro, sabina negral, lentisco, carrasquilla o cornicabra, entre otras especies de matorral.
Sabinares
Crecen en Aragón tres especies de sabina: la sabina rastrera o rastronera, que podemos encontrar en la alta montaña pirenaica junto al pino negro, o en las sierras turolenses con los pinos royo y negro. La sabina negral, otro arbusto propio de lugares soleados de montaña o bosques secos del valle. Y la sabina albar, que alcanza porte de árbol y forma bosques claros. Podemos verlas en Javalambre, Gúdar, Albarracín, Molina o Monegros. Fue árbol sagrado de los íberos, que apreciarían su resistencia y la calidad de su madera.
Espartales y sasos
La parte central del valle del Ebro está dominada por un terreno deforestado en la que abundan algunas gramíneas como el albardín o esparto (Lygeum spartum). Los sasos por su parte son zonas elevadas, con tierra suelta, pedregosa, en las que crecen algunos arbustos como el tomillo. La dureza del clima y el sobrepastoreo no permiten que haya mucha más vegetación leñosa. A pesar de ello, arbustos como el sisallo establecen una relación con el ganado que permite medrar a plantas y animales.
Áreas endorreicas
En el centro del valle del Ebro quedan 'cerrados' terrenos sin desa-güe al valle, en las que se desarrollan lagunas endorreicas. Allí se concentran sales y yesos pues la erosión no las evacua por la red hidrográfica al mar. Las condiciones para la vegetación son extremas, y por ello se dan plantas especializadas, a menudo endemismos que se han desarrollado en ese lugar de manera autónoma. Uno de los pocos arbustos que vive aquí es el salau o sosa (Suaeda vera).